这位创始人正在使用3D打印和机器人技术将残疾变成超能力
2023-03-11浏览量：104评论数：
MBE的企业家和工程师 Joel Gibbard 正在利用他对机器人技术的热情来制造仿生手臂，将残疾变成超能力。 在学校学习了3D打印和机器人技术后，Gibbard 于 2014 年与他人共同创立了 OpenBionics，以将这两种技术结合起来并颠覆过时的假肢设备模型。 这家总部位于英国布里斯托尔的公司创造了第一个完全集成的3D打印仿生假肢，其 Hero Arm 可以从肘部下方安装。 Gibbard 和他的联合创始人、前记者萨曼莎·佩恩 (Samantha Payne) 正在引领假肢佩戴者和其他人对假肢的看法发生巨大转变。
Gibbard 和他的团队在接到一个非营利组织的联系后，最近为两名受伤的乌克兰士兵提供了假肢，该组织认为 Hero Arms 可以帮助他们的客户获得英雄般的待遇。
记者：Hero Arm 有何不同？
Joel Gibbard：我们进行尺寸和测量，然后3D打印适合患者的东西。 而传统上，当地的假肢师会订购各种组件，然后制作假肢。 Hero Arms 是目前重量最轻的仿生手臂，它由尼龙制成。 并且它是一个集成产品，这意味着我们可以拥有带有可更换外壳的集成设计，这些设计具有令人振奋的美感，可以帮助人们感到自信。
记者：功能性如何？
Gibbard：它的功能是一个多握的仿生手，所以手指可以独立移动。你可以有不同的握持模式来执行不同的任务。相比之下，一些更传统的手只是张开和闭合。
记者：你是如何想到漫威、迪士尼和星球大战中不同颜色的封面和角色的？
Gibbard：当我们开始设计 Hero Arm 时，我们采用了用户至上的方法； 我们采访了数百名有上肢差异的人，并开始了解他们的需求。 我们了解到，有上肢差异的人通常会面临对自己的自信以及他们看待肢体差异的方式的挑战。 我们意识到，如果你以正确的方式设计它，假肢可以帮助人们以真正积极的眼光看待他们的肢体差异。 它还可以帮助其他人以积极的眼光看待他们的肢体差异。
记者：最大的惊喜？
Gibbard：这个领域有很多创新。 问题是这些创新并没有很多进入市场，因为很难通过医疗法规以及所有报销和财务方面的事情。 另一件让我感到惊讶的事情是，3D打印和设计技术花了很长时间才进入这个领域。 我们公司是最早真正将3D打印技术推向该行业的先驱之一。
记者：你是怎么找到你的联合创始人的？
Gibbard：我已经开始了一个生产3D打印机械手的项目。 在那个阶段，还为时尚早。 Samantha 正在采访科技初创公司，她热衷于做具有积极社会效益的事情。 她一直在研究可穿戴技术。 这是完美的结合，我和她都有技术专长，有动力去做一些会产生积极社会影响的事情。 我们受益于她的沟通技巧——清楚地表达我们正在努力做的事情，这有助于筹集投资、赢得比赛、资助和建立团队。
我们都没有商业背景，但我们找到了这个机会。 没有其他人在做这件事，而且已经有很多年没有其他人这样做了。
记者：你是如何筹集资金的？
Gibbard：我们首先通过参加比赛筹集资金。 我们参加了英特尔的 Make It Wearable 竞赛并赢得了大约 250,000 美元。 我们还参加了阿联酋的 Robotics for Good 比赛并获胜，这给了我们一百万美元。 因此，在早期，我们获得了大量未稀释的资金。 在 2017/18 年，我们开始获得股权投资，我们已经从非稀释来源和投资者那里筹集了超过 1000 万美元。
记者：你希望你有一个有创业经验的联合创始人或顾问吗？
Gibbard：我认为，如果我们从一开始就有具有特定行业经验的人，情况会有所不同，这可能会让我们避免一些错误。但我们在设计和公司方面采取了以用户为中心的方法，我们对此感到非常自豪，但这也意味着我们在这个过程中没有过多关注其他重要利益相关者的需求，比如临床专业人员和付款人以及他们的需求。我们已经设法做出改变，以确保我们能够有效地满足他们的需求，但如果我们有一些具有业务经验和特定行业经验的人，就会帮助我们更快地得出一些结论。
记者：关于资金，你有什么建议？
Gibbard：不要寻求附加条件的资金。在某些情况下，我们赢得了巨额奖金，因为我们的产品是一种非常发自内心的产品，人们可以立即理解它的影响。
OpenBionics 在布里斯托尔、丹佛和海德堡设有办事处。 他们目前在英国、美国、法国、德国和澳大利亚分销，并计划将分销范围扩大到其他十个国家。
